字光伯，工词赋，曾任丹徒县尉，朐山知县，屡入帅幕，久驻边关，颇知军事。南宋德祐元年(1275)三月，元丞相伯颜进占建康。常州知州赵汝鉴潜逃，安抚戴之泰投降元朝。陈炤当时因守母丧在无锡，姚訔也因母丧在宜兴。两人集合义军2万多人，联络江阴张世杰，策划收复常州，五月，世杰遣都统刘师勇率军攻克常州，南宋朝廷下诏，以姚訔为知州，他为通判，副统制王安节协助防务。又以起义文士胡应炎为节度通判，包圭为武进县令。有人劝他辞官求安，他道：家乡沦亡，怎可坐视?与其偷生苟全，不如为国捐躯。他督率义军巡守，昼夜不断。自夏至秋，元军屡攻不能得逞。是年八月，文天祥任平江(苏州)知府。常州成为平江前沿屏障。元军诸路皆捷，唯有常州久攻不下，如骨鲠喉。伯颜遂调集重兵围攻常州。文天祥派尹玉、麻士龙、朱华等配合朝廷援军张全同赴常州解围。但麻士龙、尹玉先后在虞桥、五牧英勇献身，将士死伤惨重。同时战死的还有虞桥人周繐、周绮兄弟及他们领导的义军。张全却隔河旁观，连夜丢下军队逃跑。于是元军合围疾进，常州陷入重围。十月，伯颜亲督中军，集20万大军猛攻常州。义军虽粮尽矢绝，仍拒降。十一月，城陷，军民奋力进行巷战。家人劝他从东北门逃出城去，然后经常熟入临安。他道：“此去一步，即非死所!”终于同姚訔、胡应炎、包圭、王安节等人一齐殉难。护国寺僧万安和莫谦之所率领的500僧兵，天庆观道士徐道明等，均因抵抗元军而被杀害。伯颜对常州人民的坚韧不屈十分恼怒，便下令屠城。全城幸存数人。后人为纪念抗元死难将士，建“忠义祠”于双桂坊。祠内筑“浩然亭”(在今人民公园内)纪念陈、姚、王安节等人的浩然正气。