字承公，胡宿曾孙。北宋崇宁五年(1106)进士，先后任监察御史、镇江知府、给事中、兵部侍郎等职。南宋绍兴八年(1138)正月，以枢密直学士出为四川安抚制置使兼成都知府。绍兴九年七月，以宝文阁学士主管四川宣抚司。当时陕西刚刚收复，宋军分屯熙、秦、鄜诸道。朝廷恃和忘战，打算撤去仙人关的边防。绍兴十年三月，时为川陕宣抚副使，屡言金人背信，应当有所防备，并上疏反对废除仙人关的防务。五月，金人果然破坏和议，由都元帅宗弼(兀术)渡河入汴(开封)，攻陷河南。岳飞、刘铸等大败金兵于顺昌、京西、朱仙镇，收复河南各州郡。金副元帅完颜杲向永兴进犯，陷陕西，入长安，趋凤翔。陕右诸军隔在敌后，无法增援，形势非常危急。他遣吴磷出扶风，田晟出泾州，郭浩出醴州，杨政归河池，迎击金兵。不数日，各路纷纷报捷，金兵不得不退守凤翔，不敢度陇。分屯诸军得全师而返，他授端明殿学士。七月，岳飞奉诏班师，颍昌、蔡、郑各州再次陷落。而川陕诸军还是多次击败来犯之敌。

　　南宋绍兴十一年(1141)秋，时任川陕宣抚使，率部将吴磷等收复秦、陇、华、虢诸州，大破金兵于剡家湾和岐下诸屯。九月，朝廷下诏班师，无奈，只能叹息，十月，部将杨政败金兵于宝鸡，擒万户通检；部将邵隆收复陕州。十一月，宋金缔结和议，朝廷令川陕宣抚使只许保宋现存疆界，不得出兵生事。绍兴十二年三月，逝世于仙人关，终年58岁。《宋史》论曰：“威震巴蜀，中道以殁，是以知宋不克兴复也。”著有《忠献集》(60卷)，《资古绍志集》(15卷)。