人们谈论姓氏时，常常爱用俗语“张王李赵遍地刘”来概括前5大姓，因此有“天下第一张”或“天下无处不姓张”之说。常州现有张姓人口12.03万，占全市总人口的5.93%，排列第2位，平均每18人中有一位张姓。目前全国有张姓人口8500万，约占当代人口的7.1%，位列第3。
张姓起源有三 : 主源出自姬姓，古籍中有“黄帝子少吴青阳氏第五子挥为弓正，始制弓矢，子孙赐姓张”。就是说，挥发明了弓箭，后任监官，专司弓箭制造的“弓正”。张，象形弓满之状，得姓已有5000年历史;其二为春秋时晋国解张的后人，以先人之名为姓;其三出自外族汉化姓张或赐姓张。张氏历史久远，繁衍昌盛，支脉众多。源出郡望多达43处，最著名者为清河郡张氏、范阳郡张氏、太原郡张氏。江南吴郡张氏，源于汉张良六世孙，吴郡太守张睦，也较为著名。
常州张氏源出多支。常州三杰之一张太雷的先祖，可远溯到唐代的滁州清流县人张训。训勇悍多胆略，战功卓著，人称“大口张”。唐昭宗景福元年(892)，张训从杨行密自合肥起兵，攻取扬州后直取常州，以功授常州刺史，后擢升司徒，人籍常州，并俸其父张约及家人迁居常州。张约为迁常一世祖。他的孙子张佖是南唐著名诗人，初任句容尉，后进中书舍人，随南唐后主李煜归宋，受宋太祖器重，任户部郎中，清廉节俭，亲友穷困者至，食以糁饭、菜羹，人称菜羹张家。他与南唐后主李煜感情甚深，后庄被赐死葬江宁候山，每至寒食节必亲拜后主墓，哭甚哀，分俸以赡养南唐李氏子孙之穷困者，有诗文集传世。张泌之孙张举，宋代治平四年(1067)进士，著名学者，绝于仕途，闭门读书40年，手校万卷。苏轼、胡宗愈等大臣皆推荐，诏为秘书，亦不仕。后赐第城内天井里，卒后溢“正素先生”，德行闻名于乡里，郡守在此建正素坊，今第二人民医院前正素巷地名即源于此。传到第二十一世张圣经，时在清乾隆年间，张氏分为二派，圣经公支称为“天井里圣经公分支”，太雷是圣经的六世孙。其五世祖张悦、张怡“兄弟让产”，仁让之风声闻全城(其仁让之地即今之西下塘3号仁让堂)。此支张氏分居常州城乡有局前支、普济桥支、观庄支、清水塘支、厚余支等30多处。另据《毗陵张氏宗谱》(世恩堂藏版)载，此族张氏也是唐代张训后裔。至明代正统年间(1436一1449)，有裔孙张辉，重一长子，字云林，郡庠生，诏袭奉祀，遵诏出粟三千石佐官备赈，族为义民。生五子:埙、翊、泗、壤、玺，后世别为五派。居于郡城的支派有:府学前支、新坊桥支、玄妙观前支、玉佩弄支、西河沿支、兴隆巷支、麻巷支、鸣坷巷支、公园弄支、周线巷之、双桂坊支、马园巷支、安阳里支、成全巷支。居于乡间的支派主要有:西横林支、牌楼下东村支、东洋桥支、张七房支、张家湾支、殷薛支、庙墩湾支、祈舍张家村支、蓬城墩支、长沟圩张家村支、茅堰大河湾支、鸣凰池塘村支、芦庄支、计墅小六房支、马杭桥支、上店支、杨岸张家村支、留村冈竹园支、殷薛张五房支、横山盛家塘支、天宁寺支、东仓桥剥牛场支、文成坝支、桐庄张家塘支、戚墅堰支、坂上宣家巷支、遥观西荒田支、东横林支、北水渠支、浦前镇支、湖塘桥后桥支、寨桥支、白荡西巢村支、陈渡桥支等。
有三支西安郡曲江张氏，在前后数百年中，分别从不同的地方转辗定居于常州城乡，其播迁之艰辛令人扼腕:一为“毗陵梅里二铭堂张氏”，先世为范阳郡张氏，一支迁西安郡，依曲江而居，世称曲江张氏。宋初有张吉甫始迁吴中。生二子，长子张载，寓居关中，为北宋著名理学家。次子张戬居姑苏，后世分居毗陵梅里，即今武进崔桥梅巷里。后世散居常、锡两地城乡20 余处。第二支曲江张氏第十三世孙张文矩，在北宋时远迁四川绵竹。第二十世孙张世良在南宋理宗时官福建崇安县令，宋末战乱，难归故里。世良卒，其子在宜兴县荆溪之滨择地葬父，遂定居于荆溪。世良长子政一，迁居武进庙桥。三子政四迁居郡城南洞渚。政四子张忠，为宫中太医院君，生五子，后世散居于常郡城南都浜里、周舍、沙田张家塘、木桥头、滩坝上、赶塘桥、前张、后张、于家塘、城河上、丹房村、许敬墩、上漕、宋家渚、毕墩以及郡城域城巷、马园巷等地，成为常州张姓大族。第三支曲江张氏，名为“武进二铭堂张氏”，始迁祖张公寀，明初避兵由苏州徙居郡城之东横林镇，继迁镇北，占籍于政成乡，至今已繁衍二十余世。
有一支名为“武进孝友堂张氏”，始迁祖张焘，饶州德兴县人，宋建炎年间随宋室南渡，喜太湖山水，卜居新塘乡梅村，即今雪堰镇梅堂村。后裔散居于梅堂、秦村、赵巷、小圩村、鸣凰、孟读(今小河镇石桥)、九里铺以及常州城内西赢里、荷花池、西水关等地。此外，尚有元初张福一自溧阳濑水迁居武进临平里，至今已传二十五世。明嘉靖二十年进士张祖祥，江宁人，官至陕西兵备道，因喜常州风土人情，迁居郡城，称“亦政堂张氏”。另一支“毗陵百忍堂张氏”，始迁祖张富一，为宋宝佑年间进士，世居常州郡南，其孙荣一公迁居延政乡Y河里，题其里为南望村，即今牛塘丫河张姓始祖。有一支“毗陵百忍堂大河头张氏”，一世祖张济南，明洪武十年(1377)自苏州闾门迁常州定西乡之大河头(即今湖塘镇花园村)，其后世中有一支迁芦家巷西湖村。据《毗陵守经堂张氏宗谱》载，该族始迁祖张大成，明代自江阴县城迁居常州城内府学前，原居于西横街、府东巷一带张姓为其后。居于城内化龙巷长生巷内张姓，一世祖张有德，是在明万历年间由苏州城内迁来的。另据《毗陵垂裕堂张氏宗谱》载，始迁祖张英，先世自山东登州随宋室南渡，于宋理宗二年(1225)定居于江阴锁巷，第十一世孙张宪迁居常州城内朝京门，原居于表场、早科坊、太平巷、西瀛里西首的张姓为其后裔。此外，近300年来，有许多外籍人士，特别是徽州、洪州(江西)、扬州、湖广等地张姓在常州经商、为官、从军、植垦，其后世入籍常州，不一一细述。据《康熙常州府志》载，最早在常州为官的张姓是晋代的张元正。他以才学显于世，被晋武帝封为晋陵侯。他任吴兴太守时，晋陵人谢元任会稽内史，两人为同年之郡人，人称“南北二元”。常州张氏从政为官者较多，历朝科举中考中进士者有46人，其中较为著名的唐宋两朝有:张训、张佖、张观、张景修、张敷、张与、张守、张寀、张炎、张瑞臣、张逢年、张正宸。明清两朝有张泰、张祥、张师绎、张祚先、张道源、张纶、张镛、张惠言等。
世居常州的北宋崇宁间进士张守，字子固，幼年家贫，惜书勤读，过目不忘，历任九域图志纂修官，对宋代绘制疆域地图多有建树。后任洪州、婺州、绍兴等知州及监察御史、翰林学士、枢密院事兼参政事。绍兴十五年(1145)，宋高宗选延康镇帅，认为要选用德高望重的大臣，只有张守合适，可惜他到任数月而卒于任上，谥号“文靖”。他对抗击金兵入侵，巩固南宋政权作出重大贡献，著有《毗陵集》50卷、《嘉禾集》等40卷。城内荷花池原有“四老堂”，即张守故居。
常州张姓人中有不少人不求仕途，毕生治学，为后世培养人才留下许多著作。张巨，常州晋陵县人，北宋嘉佑二年进士，荐授国子监直讲，与在朝为官的常州籍人蒋之奇、胡宗愈、丁骘为“毗陵四友”，并学于欧阳修。王安石推行新法，张巨认为许多条规于民不利，上谏不纳，即弃官归里，经研考古，潜心著作，隐居教授而终生。著有《易解》10卷、《张巨文集》40卷，欧阳修为之序，有“其为自序尤多所发明”之赞语。张兰皋，武进人，康熙雍正年间在世，终生绝意科举，专攻经史，尤精于《易》。集易学数十百种，细加研讨，著有《周易析义》15卷，经50年余始脱稿。张惠言，嘉庆四年进士，授翰林院庶吉士、编修。惠言4岁而孤，家贫而勤于学，博学多能，与其弟张琦同辑唐宋《词选》一书，为常州词派奠基之作，影响深远。古文别具一格，与恽敬共创阳湖文派，著有《茗柯全集》等14种。张琦，字翰风，惠言弟，年60 始任山东邹平、章丘等知县，所至勤政为民，政绩斐然，卒于馆陶知县任所。他博学多才，于史学、舆地学、文选学、校勘学，及诗词、古文、书法，均卓然成家。嘉庆中，兄惠言中年病逝，子珏孙继夭，深恨回天无力，遂在公务之余，悉心学医，为民治病，终成名家。《清史稿》有传。他与兄张惠言并列，人称“毗陵二张”。著有《战国策释义》、《素问释义》、《宛邻书屋丛书》等12种。
常州张姓女性中多有才女:张琼娘，康熙时人，段玉函妻 。善吟咏，常与夫相唱和，安贫知礼，贤惠有声，时人多有赞赏。著有《怜影轩诗集》。《武阳县志》有载。张琦四女荟萃一门，才名满天下:长女囗英，博览经史，工诗词，其古诗有建安风格，嫁常熟刑部员外郎吴廷珍，著《澹菊轩词》，编《国朝列女诗录》等。次女姗英，年13学诗，诗词俱工，行间有奇气，而多哀怨之音。嫁江阴章政平，著有《纬青遗稿》、《纬青词》。三女纶英，嫁同邑监生孙劼。幼与诸姐学诗，不为绮丽语，有晋魏风格。工北朝书法，能作寻丈巨幅大字，刚占沉毅，为诸名家许称，日本、高丽使者常专程购之以归。著有《绿槐书屋诗稿》等。四女纨英，工古文篆法，既擅诗文，复善书画，为世所称。嫁太仓王曦，著《邻云友月之居诗》、《餐枫馆文集》等。而纨英又有四女:采薇、采藻、采芹、采萍，都善诗工画，画以花鸟为长，书法兼精篆、隶、楷，有《棣华馆诗》、《读选楼诗稿》等存世。
近代常州张姓杰出人士极多:张鹤龄 ，城区人，教育家，被清廷称为“博大宏深，开拓万古心胸，推倒一世豪杰”。张煊，武进人，出身名门，民国初毕业于北京大学新闻系，撰文痛击时弊，被当局通缉，投奔张学良，被张作霖延为机要秘书长，随奉军入关后任军政府教育总长，创办《东方时报》及英文版。张寿龄，早年留学日本，辛亥革命后任江苏都督府秘书长，以“善理财政”闻名，1914年调北京任财政部总长、总统府顾问。张志让，张太雷族兄，出生于官宦世家。父张赞宸曾任萍乡煤矿总办、汉阳铁厂总办。早年留学美国、德国学习法律，曾任复旦大学法学院院长等。在“爱国七君子”案件中担任辩护律师。建国后任最高人民法院副院长。
革命先烈张一阳 ，系张太雷之子。1941 年“皖南事变”中被敌人关押在上饶集中营，备受酷刑，宁死不屈，牺牲于狱中，年仅18岁。
现代常州张姓知名人士遍及海内外:张彤，红梅乡林庄村人，1934年生，飞机制造专家，我国战术导弹和多型号飞机研制总指挥;张介眉，1936年生于青果巷，复旦大学外文系教授，我国著名外国文学专家和俄语翻译家，《辞海》外国文学部主编;张六通，1939年生于武进薛家乡张家村，湖北中医学院博士生导师;张西蕾，张太雷女，建国后任化工部设计院副院长、科技司司长等职;张秉培，1934年生于武进崔桥东孟村，原上海大众汽车有限公司汽车制造厂厂长，是我国重型汽车、红旗轿车、桑塔纳轿车、帕萨特轿车、奥迪轿车的主要设计者和生产领导者;张锡寿，武进鸣凰人，著名造船专家，参加过我国第一艘万吨远洋货轮、第一艘常规动力导弹潜艇的设计;张学元，城区人，曾任中国食品工业总公司总工程师、总经理，是我国现代食品工业的奠基人之一;张昭然，武进三河口人，解放前去台湾读书，留学德国军事学院，曾任台湾省军队高级将领、台湾黄埔同学会会长，解职后曾多次组团回乡考察;张致祥，城区人，原中共中央对外联络部副部长，现任中国国际交流协会副会长;张培元，武进崔桥梅巷人，中国地矿部总工程师，著名地质学家，被评为国际地质领域作出重大贡献者;张柏然，鸣凰池塘村人，南京大学博士生导师，著名翻译家，双语词典研究室主任，主编《双语词典研究》、《译学论集》，译著《人生的枷锁》、《金饭碗》等多部;张钰钟，崔桥人，1961年入伍，现任中国人民武警总队副政委，中将军衔;张继馨，横林孟墅人，著名花鸟画家。
与张姓有关的地名典故也较多。 椿桂坊，东起元丰桥，西至新坊桥，为我市古老地名，由北宋时居此处的官至太傅的张彦直四子相继中举登科，郡守徐中取五代时窦燕山五子登科的“灵椿丹桂”典故，在巷内建“椿桂坊”志贺。鸣珂巷，在北大街北端，南宋参政知政事张守四兄弟曾居此，在此建有“四老堂”，修凿“故池”，增植莲荷，故名荷花池。青山庄，位于青山门外，原为明代沧州知府吴襄所建。康熙年间为大学士张玉书之子、侍读学士张逸少购得。其子张适增筑园景，大事修葺，占地140 亩，成为名极一时的江南园林，并邀请四方文士来园游览咏觞，各方学者不远千里，毕集于此，张乐设宴，彻夜不倦。由于张适挥霍无度，终于遭来横祸，朝廷以“居乡不法”罪名将其捕获，死于狱中，家产籍没，一代名园由此衰废。全市有关张姓的地名有206处。雪堰有张大房村、张山下村、张溪中桥村，三井有张义泰塘村，青龙有张扶塘村，东安有张官坟村，礼嘉有张油车村，焦溪有张海桥(桥和村名)，崔桥有张野里村，村前有张弹浜村，孝都有张潘狄村。
