拂晓前总要经历一段最黑暗的时刻，1948年在常州解放前夕就经历了这么一段最黑暗的时刻。当时的国统区经济状况越来越差，物价一路飙升，一石米要1100多万元法币，米价一年之中涨了3800倍。当时的钞票不当钞票用，买东西时钞票要捆成扎拿去，真是民不聊生啊！那段时间，全国有9个省38个城市先后发生“抢米风潮”。
常州“抢米风潮”的起头发生在那年的6月15日。有个小孩到关河路大源成米厂买米，老板随口瞎喊抬高米价，小孩买不成米与老板争了几句，老板发火了，扇了小孩两个耳光，边上也在买米的贫民见此情形不服气，一直压在心中的怨气爆发出来了。有人高喊一声，当时就有30多人冲进米厂抢米，后来火车站附近不少贫民都涌来抢米。没多久，大源成米厂里7栈一共30多石米全被抢光。等到军警赶到，早已人去栈空。这件事在常州城里迅速传开，那些日子实在过不下去的贫民抱着“寻死不如闯祸”的想法纷纷响应，当天就有1500多名工人、贫民分别在县学街同昌米厂、大井头喻元成米店、青山桥大成粮行、东门信昌隆米店、水门桥邵福裕米号一共抢掉190多石米。
我从小住在斜桥巷东首，1948年我10岁，在光华小学（现中山路小学）读书。那天我放学回家，走到县学街北段中山中学（现实验初中）附近，看见同昌米厂门口挤满了人，原来正在抢米。因我年龄小，从来没有见过这种阵势，心里挺害怕的。我看见有人把裤腿口扎紧，里面灌满了米走出来，摇摇晃晃活像“大判官”；也有人聪明点，把长裤脱下来变成“双筒米袋”，这样掮着走路就爽多了；还看见拉黄包车的人，干脆拿米往车上倒。虽已60多年过去了，但此情此景仍然历历在目。
“抢米风潮”发生后，武进当局派出大批军警镇压，先后逮捕关押了12人。此事一时哗然，在社会各界引发极大同情，强烈呼吁对被捕的人要“从轻发落”。其中马小丫头、顾秀英两人是带着吃奶的孩子坐牢，还有一个李王氏也是丢下刚7个月大的孩子坐牢。“在受审的时候，他们涕泪滂沱，诉说生活的苦难，使闻者鼻酸。”（1948年6月17日《武进新闻》）在强大的舆论压力下，武进当局不得不释放全部被捕贫民，并抓捕了6名黑市粮商。常州“抢米风潮”一直到当年11月还时有发生。这是常州解放前夕一场群众性的自发的反饥饿、求生存斗争。 |
