为了适应改革开放步伐，满足外贸货物运输需求，江苏港口口岸开放区域逐步由沿海向沿江地区拓展，实现了沿江港口由内河型、封闭式港口向江海型、开放式港口转变。常州由于历史因素和地理条件的限制，不具备独立的出海条件，对外贸易一般需要经过上海或张家港中转，因而在对外经济联系方面处于被动附属地位。“以港兴市、连江通海、三区一线、再造常州”发展战略提出后，常州开始长江万吨级码头建设历程。为做好项目前期工作，1991年起，先后编制《真空制盐万吨级盐码头预可行性研究报告》《常州港总体布局规划》《常州港圩塘港区建设工程预可行性研究报告》并通过专家审查，报经省交通厅批复同意《常州港总体布局规划》。

 ▲万吨级石化码头▲

1996年9月27日，长江港口万吨级通用码头开工建设，工程由1个万吨级海轮泊位和3个百吨级的集疏运内河泊位组成，年设计吞吐能力248万吨，同时建设港区堆场27306平方米，仓库和生产、生活设施2万平方米以及相关配套设施设备，工程总投资19670万元，于1997年12月建成。1998年，常州港开始试生产，当年实现货物吞吐量20.3万吨。1999年，常州港正式投入生产，由港务管理处负责经营，主要经营煤炭、钢材、矿石、件杂货、散货等货种。同年11月，集装箱堆场建成，开始经营集装箱中转业务。2000年，集装箱吞吐量达0.9万标箱。随后，又相继开展了常州港石化码头的建设。

▲常州港录安洲码头▲

进入21世纪，常州着力推动长江录安洲的开发和建设。2003年3月，《常州港总体布局规划》通过专家审查，该规划于2005年8月获江苏省人民政府批复。

▲2004年常州港远眺▲

2006年12月，录安洲港区通用码头一期工程（规划中的2、3号泊位）开工建设，2008年10月通过竣工验收，12月实现一类口岸开放验收，总投资为3.8亿元。

2012年，常州港石化码头工程建成投产，总投资为3.83亿元。2013年底，录安洲长江码头有限公司负责建设的1号泊位工程通过竣工验收。随后，根据沿江港口靠泊船舶日益大型化的需要，录安洲长江码头有限公司分别对2、3号泊位进行升级改造，码头靠泊能力从5万吨级升至7万吨级。2014年，录安洲长江码头有限公司开始建设4号泊位，并于2015年底投入试运行，成为常州港区首个10万吨级泊位。至此，常州录安洲港区开发格局初步成型，初步形成大中小泊位并举、多用途泊位与专业化泊位结合的发展格局。

至2015年底，常州港已形成圩塘、录安洲和夹江三个港区，建成31个泊位（其中10万吨级1个、7万吨级3个、4至5万吨级6个），设计年总吞吐能力达3074万吨、集装箱年吞吐能力20万标箱，主要承担煤炭、石油、钢铁、矿建材料及集装箱等货种的装卸，有效支撑我市现代制造业和外向型经济的发展。

资料来源：《新时期常州城市建设史（1978—2015）》