伍氏的源流可以追溯到远古的黄帝时代。据古籍《姓氏寻源》载:“黄帝臣伍胥与邓伯温论攻城克日者，宜为伍姓之始，先于伍参。”又云:“伍氏，芈姓，楚大夫伍参之后。”伍参的曾孙就是历史上名垂千古的助吴伐楚的伍子胥。伍氏源于楚地，望出安定郡(湖北漳县)、武陵郡(湖南溆浦)。宋人编《百家姓》伍姓为第89位，列于“伍余元卜、顾益平黄”句。常州伍氏的辈份字行是“克鹏应玉义，君道廷昭钟，效世德贻谋”。