从人口数量上说，王姓是常州第一大姓，现有人口12.86万人，占全市总人口的6.34%，平均每17人中就有一人姓王。

    王姓不同于有些源于某国、某地、某族的单一姓氏，而是源头众多、族派纷繁的古老姓氏。尽管如此，其形成还是有共同特点的，即多数是以爵为姓氏。其中有出自周朝姬姓之王，有出自商代子姓之王，有出自虞舜妫姓之王，还有出自少数民族改王姓、赐姓、冒姓王者。王姓以郡望太原郡王氏、琅玡郡王氏、北海郡王氏最著名。

    江南本有王氏居住，但常州王氏，主要是西晋“永嘉之乱”，北方大批士族南迁，王姓多合族到江南侨居各地。到北宋亡时，又有大批中原士族和庶民避难随宋室南迁定居于此。据现存谱牒资料，常州王氏大多为太原王氏之后。有一支堂名为“三槐堂”王氏，系出北宋兵部侍郎王祜之后。王祜在庭院手植三棵槐树，对人说:“吾之子孙，必有为三公者(太师、太傅、太保)。”王祜种槐，望子成龙，是一种美好愿望。有趣的是后来梦想成真，他的次子王旦果然在宋真宗时官拜宰相，封魏公。这支王氏便以“三槐”为堂号，人称“三槐王氏”。南宋建炎初，王旦之孙、太傅王皋在靖康之难中，拒金兵劝降，怒斥张邦昌，扈驾隆裕太后南渡，累立大功，官拜殿前帅府太尉，赐籍江南获川。其次子吾伍一族居于常州南乡，800多年来，在常州这片土地上瓜绵椒衍，蔚为大族。另有一支“晋陵符言王氏”，始迁祖王有，北宋时任东昌府教授，随宋室南渡，道经毗陵，卜居城东剑湖之浒，厥后子孙繁衍，后衍脉十支，散居常州城乡，播迁太湖之滨。在常州城内，北宋末有太原府人王昌裔，举进士，官至太常博士，喜常州风土，遂居郡城，现为常州城区王姓大宗，历史上许多名人即出此族。

    另据《晋陵王氏宗谱》(敦厚堂藏版)载，此族始祖是宋真宗时魏公王旦，传九世汝舒，为光禄大夫，随宋高宗南渡，隐居于润州之东苦竹里石田村。又传九世至安邦公。元末明初以弟子兵从魏国公徐达辅明太祖平天下，官授左都督、晓骑将军。洪武三年(1370)辞职归乡，迁居常州之西金牛台，钦赐有娱老军马庄田。其地《晋陵王氏宗谱》22卷1927年敦厚堂藏版常州姓氏即今奔牛之北马庄村，安邦公为奔牛王姓之始迁祖。后世分迁地有:奔牛镇、董墅、邹区、韩村、渔池村、石菱沟村、大沟门村、野场村、宋家村、新庄上、潘家村、三林塘村、戴庄村、王下村、观巷里、谈家场。迁居郡城有白云尖、南河沿等地。另有一支《毗陵王氏宗谱》(三槐堂藏版)载，该族始祖王皋，宋靖康间太傅，扈驾孟皇后南迁，遁迹于姑苏获川，又十传，有裔孙玉广，生于明洪武年间，以武进士授都指挥同知衔督守常州，始家于郡城之新坊桥。有一子迁郡城之西白兔坝，即今新闸永丰村白兔坝王家塘，“由都指挥五传至弘复，子孙分派雁序，散处毗陵，迄今六百年矣，谱系昭然可考。”后世主要迁居有:郡城鸣坷巷支、三堡街支、芦墅里王家村支、新闸庙头王家支、新闸谈排桥支、新闸王家巷支、桑园村支、鹤歇坝支、前渚村支、漕里村支、小新桥支、宋庄村支等。

    除此，有一支“晋陵琅玡王氏”迁入。宋代大将王渊战死于苗刘之乱，赐葬宜兴紫云山。其子椿龄居宜兴，后世中有王守元《毗陵王氏宗谱》12卷复迁毗陵梧溪、武进侯宅、赵庄等地。以后历代有为官、经商、避难、求生王姓迁人。另有武进南宅王姓，原姓匡，因避宋太祖赵匡胤讳，改姓王，故其地匡王源出一姓。阳羡烟林王氏，本系羊姓，明初族人在京为官，因不附权奸，获罪诛连本族，族人为避祸“斩头去脚”改“羊”姓为王姓，避居滆湖之滨，其地今名杨(羊)家村，而无一羊姓，60多户皆王姓。

    自隋朝始开科举至清末，常州王氏共有46人考中进士。其中明代景泰二年(1452)，有王囗考上一甲第三(探花)，官至吏部、户部尚书。上疏陈事，多有采纳，为官清廉，性清随俗，以孝友称于世，卒后谥文肃，著作有《毗陵志》40卷、《思轩文集》23卷、《王文肃集》12卷。清乾隆年间，有阳湖人王瑶舟，贡生，对当官不感兴趣，性情狷介洁信，治学宗明大家高攀龙，治经不倚传注，但取经文触类旁通，一生致力于《周易》、《春秋》之学，著《春秋王氏义》等5部巨著，对后世颇有影响。道光年间有王愚溪，禀贡生，拜名师，为文奥奇，精于吴中水利，编纂《江苏水利全书》、《常州武阳水利书》传世，对后世治水多有指导。女性王姓中，乾隆年间刑部主事孙星衍之妻王采薇，好读汉晋文史，论说史事，颇多见识，好吟咏，工小楷，著有《长离阁诗集》传世。

    客籍王姓在常州有影响者亦多，其中以江西临川人、南宋末任常州都统的王节安最为著名。王在抗元斗争中，率军民浴血奋战，极为壮烈，为国捐躯，遗体葬于捐躯之地，后人称为王守沿(今邮电路长兴楼宾馆后)。其孙王伯囗，明正统举人，来常守安节墓，卒后亦葬于此。伯囗居县衙前，后人称临川里(即今新世纪商城过道附近)。

    王姓对常州发展多有建树。如常州梳蓖著称于世，与乾隆年间王朂如在城内大街创办的王大昌梳蓖坊分不开的。王氏与卜氏制作的象牙梳蓖、黄杨套梳、梅木嵌银梳蓖被选为贡品，被称为“宫梳名蓖”。民国初年在费城国际博览会获金奖。

    在近现代，常州王姓更是英才辈出。如:海洋学家 、台湾大学、交通大学系主任王淡;语言学家，曾任台湾中国广播公司董事长的王廷瑛;我国著名气象学家王志烈;药物学家、法国里昂大学博士、南京药学院院长(今中国药科大学)王殿翔;出生于武进鸣凰的中国社科院著名翻译家王槐挺;我国激光事业开拓者、激光专家、中科院院士王之江;药学家、中国医药科学博士生导师王以光;造船专家、主持制造数10艘10万吨级以上远洋轮的王汉苍;出生在武进小河乡的美国机械工程学会主席、机械工程专家王国金;出生在百丈乡的我国台湾著名女作家王淡如和辽宁著名国画家王重敏(姐弟);出生在城区铁市巷的军械专家王渭方;天体物理学家王德焴;微波电子专家、美国康奈尔大学教授、首任台湾现代工业研究院院长王兆振等，不胜枚举。

    昔年因王姓聚居或与王姓有关的史迹、地名较多。 市区文化宫旁，昔有通往县学的道路名王孙巷，系康熙年间常州知府王嗣衍和武进知县孙谠，将沿河被侵占的公地上的建筑拆除，修砌道路，两旁植树，行人称便，邑人为纪念王、孙两人为民做了好事，取两人之姓，巷名王孙巷，河名王孙湾。以前县直街西后河沿有半山亭，系北宋嘉祐年间王安石任常州知府时，兴修水利、关心民间疾苦，后人建亭以纪念他。汤庄有以二十四孝子之一王祥命名的王祥塘，昔临川里有明王伯囗祠及戏楼;横山桥有明王洛墓;丁堰乡有王母墩村，为明兵部主事王忠祖母葬地。厚余有王天堂村，南宅有王允周桥(村和桥名)，汤庄有王竹园村，礼嘉有王油车村。以王家村、庄、塘、宅、桥、湾为地名的多达146处。