溧阳市光华高级中学的光荣革命历史是一部传奇，在抗日烽火之中闻名一方，被誉为“红色学校”。
1938年6月，陈毅率新四军一支队挺进苏南敌后，溧阳地区革命形势发生巨大变化。1939年7月，根据中国共产党的指示，进步群众组织光华社召开执委会会议，宣布把光华社改建为“光华中学”，推荐社长周宗姬为校长，接受新四军和中共溧阳县委的领导。8月，周宗姬辞去国民党溧阳县政府教育科长的职务，就任光华中学校长。他到新昌村临时校舍蒋氏宗祠，购置校具，选聘教师，招收学生。经过积极筹备，光华中学于9月1日正式开学。当时，招收初一学生两个班100人左右，教职员工7人。为了加强学校工作，中共溧阳县委先后派原新四军一支队文工团副团长、共产党员林心平到学校任音乐教师兼女生指导；中共溧阳县委委员陶阜匋到校任教导主任，并执教音乐和美术；新昌中心区委书记房竹笙到校任会计；蒋德尧（万象）担任中共与该校的联络员，公开身份为校工。
由于周宗姬思想进步，1940年4月，由陆平东、陶阜匋两人介绍，被中共溧阳县委吸收为中共党员，经陈毅、刘炎批准，周宗姬为特别党员，与陆平东单线联系。此时，陶阜匋、林心平在师生中发展先进分子入党，建立了光华中学教工党支部和2个学生党支部。房竹笙为地下党支部书记，陈德昌、吴福庚为学生党支部书记。1940年7月，周宗姬担任学校教工党支部书记。党支部在学生中通过学生会、读书会、演讲比赛、推荐革命书籍，传播抗日进步思想，广泛而深入地开展抗日宣传活动，使学校成为抗日救亡运动的战斗集体。林心平在“唱游课”（今音乐课）上，尽情地教学生歌唱《五月的鲜花》等歌曲，课下给学生讲抗日斗争和不怕鬼的故事，平时还与陶阜匋组织剧团与新四军一支队文工团在新昌、前马、水西等村，同台演出《放下你的鞭子》等节目，唤起广大群众的抗日激情。1940年上半年，光华中学创作了校歌，“在这伟大的时代，我们战斗最前线，我们在艰苦中学习，我们在战斗中成长……高举起我们的旗帜，向着解放自由路上走，我们光芒万丈照耀中华。”学校还选派30多名学生参加新四军十六旅举办的青训班学习，后来许多学生参加了抗日的新四军，从此走上了抗战的道路，很多人还成为党、政、军各级领导干部，其中11人在抗日战争和解放战争中壮烈牺牲。
陈毅对光华中学，不仅在政治上关怀、工作上关心，而且在经济上也予以大力支持。时任抗委会设计组组长强苏生带头捐了一大笔钱，时任国民党宜兴县长的溧阳人许闻天也为学校订制了一大批课桌凳，蒋氏宗祠永思堂也从积谷经费中拿出部分款项制作了100多副课桌凳送给学校。学校为了注册立案，方策（时任教导主任，党外人士）献给学校70亩地契。该校终于1941年3月，由江南行署批准注册立案。
当时，光华中学在党的领导下，积极宣传抗日的革命思想，在溧阳群众中影响越来越大，使国民党反动政府既担心又害怕，于是千方百计地企图迫使学校停办。1941年，责令光华中学要筹足基金5000大洋。这相当于时值250担大米，占学校全部学生交费的一半以上，学校面临被迫停办或取缔的巨大威胁。此时，教职工的薪金已积欠3个月，校长周宗姬一筹莫展。中共苏皖特委书记张世琦经过学校时，得知情况，3天之后就在陈毅司令处“借”来3000大洋，解决了学校危机，粉碎了国民党反动派的阴谋。后粟裕夫人楚青等老同志回忆：这笔钱是从部队指战员的伙食费中节省出来的，当时每人每天仅五分钱的伙食费。
由于光华中学大部分师生倾向革命，大力宣传抗日，遭到反动政府特务分子的监视和迫害。1942年10月16日，校长周宗姬、教导主任房竹笙、总务主任钱家谷等14名师生被捕入狱。至1943年7月，国民党当局终因证据不足，先后将被捕的革命师生周宗姬等人宣告无罪释放。周宗姬回校后，为了避免国民党特务分子的注意，自任教导主任，校长一职由教师王浩然担任。1944年冬，溧阳县城第三次被日军占领。汪伪军一个连驻扎在光华中学附近，经常来校骚扰，学校被迫于学期结束后停办。 |
